El acoso laboral, también conocido como mobbing, es una problemática creciente en Chile que afecta profundamente la salud física, mental y el bienestar de miles de trabajadores. Con la entrada en vigencia de la Ley Karin (Ley 21.643) el 1 de agosto de 2024, el marco legal se ha fortalecido significativamente, ofreciendo mayores protecciones y mecanismos de denuncia más efectivos. Comprender cómo identificar, documentar y denunciar acoso laboral es fundamental para proteger tus derechos y crear ambientes de trabajo dignos.
¿Qué es el Acoso Laboral?
Según el artículo 2 del Código del Trabajo chileno, modificado por la Ley Karin, el acoso laboral se define como “toda conducta que constituya agresión u hostigamiento ejercida por la o el empleador o por uno o más trabajadores y trabajadoras, en una sola vez o de manera reiterada, y que tenga como resultado para la o las personas afectadas su menoscabo, maltrato o humillación; o bien que amenace o perjudique su situación laboral o sus oportunidades en el empleo”.
Un cambio significativo introducido por la Ley Karin es que ya no es necesario que el hostigamiento sea reiterado para constituir acoso laboral. A diferencia de la legislación anterior, ahora incluso un acto único y grave puede ser considerado acoso laboral, dependiendo de su gravedad y sus consecuencias.
Características y Tipos de Acoso Laboral
Características Clave
El acoso laboral presenta características distintivas que lo diferencian de otros conflictos laborales normales:
- Es selectivo: se dirige específicamente a uno o más trabajadores identificables, no a toda la plantilla.
- Es silencioso: busca pasar desapercibido, frecuentemente realizado lejos de testigos o documentación evidente.
- Su objetivo es desgastar a la víctima: busca minar la confianza, autoestima y capacidad laboral del afectado.
- Afecta la dignidad: constituye una acción grave que degrada y humilla a quien la sufre.
Tipos de Acoso Laboral
La legislación chilena reconoce varios tipos de acoso según la posición jerárquica de los involucrados:
| Tipo de Acoso | Descripción |
|---|---|
| Acoso Vertical Descendente | Es el más común. Ocurre cuando una persona de cargo superior acosa a un subordinado. Puede manifestarse a través de abuso de poder, asignación de tareas imposibles, críticas constantes o menosprecio. |
| Acoso Vertical Ascendente | Sucede cuando subordinados hostigan a un superior. Aunque menos frecuente, puede deberse a resistencia a la autoridad, envidia o intentos de socavar la posición del superior. |
| Acoso Horizontal | Ocurre entre colegas del mismo nivel jerárquico. Surge frecuentemente por competencia, envidia o conflictos personales. |
| Acoso Ambiental | Creación de un clima hostil o discriminatorio en el ambiente laboral, sin necesariamente ser dirigido a una persona específica. |
Formas Específicas de Acoso
El acoso laboral puede manifestarse de diversas maneras:
- Verbal: gritar, avasallar, insultar, amenazar de manera continuada, tratar de manera discriminatoria o estigmatizadora.
- Psicológico: comportamientos intimidatorios, burlas constantes, amenazas, presión psicológica, manipulación.
- Físico: empujones, golpes u otro contacto físico no deseado (aunque menos común que otras formas).
- Laboral: quitar responsabilidades, asignar tareas rutinarias imposibles, retener información crucial, manipular para inducir a error, castigar duramente iniciativas personales.
- Sexual: comportamientos o comentarios sexuales no deseados que crean un ambiente de trabajo hostil.
Cómo Identificar el Acoso Laboral
Indicadores en el Lugar de Trabajo
Reconocer el acoso laboral a tiempo es crucial. Algunos indicadores que pueden señalar que estás siendo acosado incluyen:
- Aislamiento social: Eres excluido de reuniones, actividades sociales o se te niega información crucial para tu trabajo.
- Descalificación constante: Criticas injustas, rumores sobre tu desempeño, menosprecio de tus capacidades laborales.
- Sobrecarga de trabajo: Asignación de tareas imposibles, plazos irreales, con el objetivo de causar estrés y fracaso.
- Retiro de responsabilidades: Te quitan responsabilidades importantes, disminuyendo tu autoestima y motivación.
- Trato diferenciado: Eres tratado de manera notoriamente diferente al resto de los compañeros.
- Cambios injustificados en funciones: Se modifican tus atribuciones o responsabilidades sin previo aviso o justificación.
Síntomas Personales
Si experimentas una o más de estas manifestaciones de manera persistente, podrías estar siendo víctima de acoso:
- Psicológicos: ansiedad, depresión, baja autoestima, miedo a ir al trabajo, irritabilidad.
- Físicos: dolores de cabeza, problemas gastrointestinales, insomnio, fatiga crónica, problemas cardiovasculares.
- Comportamentales: cambios en tu actitud, aislamiento de colegas, menor participación en actividades.
Cómo Documentar el Acoso Laboral
La documentación rigurosa es fundamental para respaldar cualquier denuncia posterior. Las pruebas que recopiles serán decisivas en investigaciones internas y procesos legales.
Pruebas Documentales
- Correos electrónicos y mensajes digitales: Guarda cualquier comunicación escrita (emails, WhatsApp, Teams, Slack, etc.) donde se evidencie hostigamiento, insultos, amenazas u órdenes injustificadas que te perjudiquen. Estos son especialmente valiosos porque tienen timestamp y son difíciles de refutar.
- Informes a Recursos Humanos: Si has presentado quejas internas, conserva copias de todas las comunicaciones dirigidas a RRHH o a tu empleador reportando incidentes de acoso.
- Evaluaciones de desempeño injustas: Si notas que tus evaluaciones negativas carecen de fundamento y parecen parte del hostigamiento, guárdalas como evidencia del patrón.
- Memorandos y comunicaciones oficiales: Cualquier documento empresarial que evidencie trato diferenciado o retiro injustificado de responsabilidades.
Bitácora Personal
Una herramienta extremadamente efectiva es mantener un registro escrito detallado de cada incidente de acoso:
- Fecha y hora exacta del incidente
- Lugar donde ocurrió
- Descripción detallada de lo que sucedió (palabras específicas, acciones)
- Nombres de las personas involucradas (acosador/a y otros presentes)
- Testigos que presenciaron el evento
- Contexto laboral en ese momento
- Cómo te afectó emocionalmente
Mantén esta bitácora en un lugar seguro, preferiblemente en casa, con copias digitales. Esto demuestra que el acoso es sistemático y reiterado, lo cual es crucial para la investigación.
Testimonios de Compañeros
- Solicita a compañeros que presenciaron el acoso que firmen declaraciones escritas describiendo lo que vieron.
- Estos testimonios son extremadamente valiosos pues vienen de terceros sin conflicto de interés.
- Guardia la información de contacto de potenciales testigos.
Registros Audiovisuales
- Las grabaciones de audio o video pueden ser útiles, pero debe verificarse su legalidad previamente según la ley de protección de datos y privacidad chilena.
- Antes de grabar, consulta con un abogado para no vulnerar la ley y las garantías constitucionales.
- Si graba es válida, asegúrate de guardarlas en varios formatos y ubicaciones.
Documentación Médica y Psicológica
- Obtén certificados médicos y psicológicos si el acoso ha impactado tu salud mental o física.
- Los informes de profesionales de la salud mental (psicólogos, psiquiatras) que documenten estrés, ansiedad, depresión u otros problemas relacionados con acoso son pruebas muy valiosas.
- Estos documentos demuestran el daño causado y el nexo causal con el acoso laboral.
Otros Documentos Relevantes
- Tu contrato de trabajo original para acreditar la relación laboral.
- Cambios unilaterales de contrato o funciones.
- Calendarios de trabajo o asignaciones de tareas que evidencien sobrecarga.
Procedimiento para Denunciar Acoso Laboral
Con la entrada en vigencia de la Ley Karin, el proceso se ha simplificado y fortalecido. Tienes tres opciones principales para denunciar:
Opción 1: Denuncia Interna en la Empresa
Este es frecuentemente el primer paso recomendado:
- Presenta tu denuncia al empleador, preferiblemente por escrito, aunque la ley permite hacerlo verbalmente.
- Si es denuncia verbal, la persona que la recibe tiene la obligación legal de levantar un acta escrita que debe ser firmada por ti y por quien recibe la denuncia. Solicita una copia del acta.
- Si es denuncia escrita, usa un formato claro y profesional. Describe detalladamente los hechos, fechas, personas involucradas y adjunta toda la evidencia que tengas.
- La empresa tiene un máximo de 30 días hábiles para completar la investigación (esta es una responsabilidad importante de la empresa bajo la Ley Karin).
- Dentro de los primeros 2 días hábiles, el empleador debe notificarte las medidas de resguardo que adoptará para tu protección durante la investigación.
- Si prefieres no dirigirte a la empresa directamente (por ejemplo, si el acosador es tu jefe o la empresa ha mostrado complicidad), puedes ir directamente a la Inspección del Trabajo.
Opción 2: Denuncia ante la Inspección del Trabajo
Este es el procedimiento formal ante una autoridad pública:
- En línea: A través del portal MiDT (www.dt.gob.cl) usando tu Clave Única. Las denuncias son revisadas por un equipo especializado.
- Presencialmente: Acude a la oficina de la Inspección del Trabajo más cercana a tu domicilio o lugar de trabajo. Un asistente laboral registrará los detalles en un formulario.
- Verbalmente: Si presentas tu denuncia de forma oral ante la Inspección, el funcionario/a debe levantar un acta que será firmada por ti. Solicita una copia.
- Requisitos mínimos para la admisibilidad:
- Identificación completa (tuya y del denunciado/a)
- Descripción detallada de los hechos, indicando fechas y lugar
- Prueba de la existencia de relación laboral vigente
- Interposición dentro de los 60 días hábiles judiciales desde los hechos (ampliable a 90 días si se denuncia ante la Dirección del Trabajo)
- La Inspección del Trabajo tiene 30 días hábiles para completar la investigación.
Opción 3: Denuncia ante Tribunales Laborales
Si no estás conforme con los resultados de la investigación interna o de la Inspección del Trabajo, puedes acudir a los tribunales laborales:
- Esto requiere asesoría legal profesional desde el inicio.
- Los plazos para presentar acciones judiciales son los mismos: 60 días hábiles desde los hechos.
Documentos Necesarios para Todas las Denuncias:
- Contrato de trabajo (para demostrar la relación laboral)
- Registros de comunicaciones (emails, mensajes, chats)
- Certificados médicos o psicológicos (si aplica)
- Testimonios de testigos o declaraciones de compañeros
- Tu bitácora personal con fechas y detalles de incidentes
- Cualquier otra evidencia (fotografías, grabaciones legales, evaluaciones injustas)
Medidas de Resguardo y Protección
Un aspecto importante de la Ley Karin es que la empresa está obligada a adoptar medidas de resguardo para protegerte durante la investigación:
- Cambio de área o turno si es viable
- Separación física del acosador
- Protección contra represalias o discriminación adicional
- Estas medidas pueden ajustarse si la situación lo requiere, siempre priorizando tu protección
Es importante destacar que no puedes ser represaliado por presentar una denuncia de acoso laboral. Si experimentas represalias después de denunciar, eso constituye una violación adicional de tus derechos.
Plazos Clave bajo la Ley Karin
Es fundamental conocer los plazos legales para actuar oportunamente:
- 2 días hábiles: Notificación de medidas de resguardo al empleador
- 30 días hábiles: Conclusión del procedimiento completo de investigación (tanto si es interno como ante la Inspección)
- 60 días hábiles judiciales: Plazo para interponer denuncias (ampliable a 90 si se denuncia ante la Dirección del Trabajo)
Recomendaciones Finales
Actúa temprano: No esperes a que la situación se deteriore. Documenta y denuncia desde los primeros incidentes.
Busca apoyo: Considera solicitar asesoría legal de un abogado especializado en derecho laboral. Aunque requiere inversión inicial, es invaluable para proteger tus derechos.
Cuida tu salud: Busca apoyo psicológico si lo necesitas. Los profesionales pueden documentar el impacto emocional, que será importante evidencia.
No minimices la situación: El acoso laboral es una conducta ilícita que debe ser denunciada y sancionada. Tienes derecho a un ambiente de trabajo seguro y digno.
Conserva todas las copias: Mantén múltiples copias de toda la documentación en lugares seguros (en casa, en correo personal, en nube, etc.).
Conoce tus derechos: La Ley Karin representa un avance significativo en la protección de trabajadores. Tienes derechos concretos y mecanismos para hacerlos valer.
El acoso laboral no es una situación que debas tolerar. Chile ha avanzado significativamente en su marco legal para proteger a los trabajadores. Identificar el acoso temprano, documentarlo meticulosamente y denunciarlo mediante los canales disponibles son pasos concretos que puedes tomar para proteger tu dignidad, tu salud y tus derechos laborales.